- Les Chroniques de Faust -

BANGKOK (Reuters) - L'armée thaïlandaise annonce avoir pris le contrôle de Bangkok, dissous le gouvernement, abrogé la Constitution, proclamé la loi martiale dans tout le pays et mis en place une commission chargée de mener des réformes politiques.

Le Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra, à New York pour l'Assemblée générale de l'Onu, a tenté de s'opposer à ce coup d'Etat en décrétant l'état d'urgence et un porte-parole de son gouvernement, également aux Etats-Unis, a affirmé que les autorités légitimes contrôlaient la situation.

Apparemment sans tirer un seul coup de feu, des blindés et des soldats ont occupé le siège du gouvernement et un porte-parole des putschistes est apparu à la télévision pour annoncer que l'armée et la police contrôlaient la capitale et les provinces voisines.

Toutes les chaînes de télévision ont diffusé les images de Prapart Sakuntanak, un général en retraite, qui a assuré au nom de l'armée que le pouvoir serait bientôt "rendu au peuple".

La loi martiale a été décrétée et tous les militaires ont reçu l'ordre de rejoindre leurs unités. Les putschistes ont interdit tout mouvement de troupes non autorisé par eux, ce qui laisse penser qu'ils redoutent une possible réaction d'unités qui seraient restées loyales au gouvernement.

Le général Prapart a précisé que les forces armées avaient mis en place une structure pour mener des réformes politiques et a accusé le Premier ministre d'avoir divisé le peuple thaïlandais "comme jamais dans l'Histoire", d'avoir favorisé la corruption et empêché les organismes indépendants de faire respecter l'esprit de la Constitution de 1997.

Weerasak Kohsurat, un ancien ministre, a déclaré à Reuters que, selon lui, la commission politique mise en place serait dirigée par un conseiller du roi, Sumate Tantivejakul, et qu'un gouvernement intérimaire serait formé.

Des élections seront rapidement organisées et Thaksin sera autorisé à y participer, a-t-il ajouté.

Après des manifestations contre sa politique à Bangkok, Thaksin avait convoqué des élections en avril dernier, comptant sur le soutien des électeurs des zones rurales. L'opposition l'avait accusé de manipulation et avait boycotté le scrutin, qui avait été annulé. Le parti du Premier ministre était largement donné favori de nouvelles élections prévues théoriquement fin novembre.

"Il n'y a aucun autre moyen de sortir de l'impasse politique, cela fait presque un an qu'il n'y a plus de démocratie, aucun gouvernement légitime", a déclaré un ancien responsable politique proche des milieux militaires.

La monnaie nationale, le baht, a chuté après la nouvelle du coup d'Etat.

A Washington, Frederick Jones, porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison blanche, tout en précisant que la situation n'était pas claire, a appelé "le peuple thaïlandais à résoudre ses désaccords politiques de façon pacifique et en accord avec les principes de la démocratie et du droit".